Право на пенсию за особые заслуги перед Республикой Беларусь имеют граждане, проживающие на территории Республики Беларусь, получающие пенсию по возрасту или за выслугу лет по достижении ими общеустановленного пенсионного возраста, получающие пенсию по инвалидности — независимо от возраста, и имеющие особые заслуги перед Республикой Беларусь.

Круг лиц на эту пенсию определен Положением о пенсиях за особые заслуги перед Республикой Беларусь и достаточно ограничен. Она может быть назначена Героям Беларуси, Героям Советского Союза, Героям Социалистического Труда. Также на нее могут претендовать граждане, награжденные орденами Отечества трех степеней, орденами «За службу Родине» трех степеней, орденами Славы трех степеней, орденами Трудовой Славы трех степеней, орденами «За службу Родине в Вооруженных Силах СССР» трех степеней, граждане, награжденные тремя и более орденами Республики Беларусь и (или) СССР.

Среди претендентов — женщины, родившие и воспитавшие девять и более детей и награжденные одной из следующих государственных наград СССР или Республики Беларусь: орденом Матери, медалью «Медаль материнства», орденом «Материнская слава», орденом «Мать-героиня».

Пенсия за особые заслуги устанавливается и гражданам, удостоенным почетных званий Республики Беларусь, БССР или СССР (народный, заслуженный), лауреатам Государственных премий Республики Беларусь, БССР, Ленинской и Государственной премий СССР, гражданам, занимавшим высшие государственные должности Республики Беларусь, членам Правительства, председателям облисполкомов и Минского горисполкома — после прекращения ими работы в указанных должностях.

К числу заслуженных относятся и победители и призеры Олимпийских, Паралимпийских,  Дефлимпийских игр, чемпионы мира и Европы, а также командиры, комиссары, начальники штабов партизанских бригад и отрядов.